Editorial: TODA GRANDE REALIZAÇÃO TEM UM COMEÇO

Muitos historiadores consideram a data de 11 de novembro de 1920 como o marco das gravações feitas e vendidas para o grande público em discos de 12 polegadas. O evento que marca esta data foi a gravação do enterro simbólico do Guerreiro Desconhecido, na Abadia de Westminster, em Londres. Em um ato simbólico para marcar o Armistício da Primeira Guerra Mundial. Multidões acompanharam o cortejo e, com tamanha comoção nacional, o evento foi gravado e os engenheiros utilizaram, para o feito, quatro microfones de carbono de telefones colocados na Abadia – e depois o disco foi vendido com a narração de um lado e o hino Abide With Me do outro lado. E ainda que a gravação tivesse uma qualidade sonora sofrível, marcou o início histórico da música gravada com melhor qualidade que os antigos gramophones! Para esses historiadores, neste novo ano estamos comemorando os 100 anos do início da indústria fonográfica! Já para outros (especialmente os musicólogos) a data que realmente simboliza o nascimento da indústria fonográfica é 29 de abril de 1925, com a gravação da Orquestra da Filadélfia regida pelo maestro Leopold Stokowski, já com o sistema que se tornaria padrão mundial: o da Western Electric, que ampliou razoavelmente a banda de frequência audível, permitindo uma captação mais correta e com melhor inteligibilidade. Eu pessoalmente fico com os musicólogos, e acho que esta data marca de forma mais correta o início da busca pela alta fidelidade. Uma busca que já tem 95 anos! E que certamente avançou muito, principalmente a partir dos anos 60 (tanto na qualidade de captação e prensagem do material gravado, como na qualidade dos equipamentos de áudio, com o surgimento dos equipamentos hi-end). Duas grandes mudanças ainda ocorreram antes de chegarmos ao atual estágio da história da alta fidelidade: o Compact Disc e, mais recentemente, os sites de download de alta resolução e o streaming. E pelo andar da carruagem, o Streaming ganhou esta guerra de formatos e dominará, na próxima década, o mercado. Dados divulgados recentemente mostraram que o streaming já detém 80% do mercado nos Estados Unidos e mais de 70% na Europa e Ásia. E uma pesquisa da Associação Americana da Indústria de Gravação afirma que mais e mais usuários estão dispostos a pagar pelo serviço. O que impressiona é que este número de usuários em 2010 era de apenas 7% enquanto os downloads digitais representavam 38% do mercado, e as mídias físicas (CD e LP) 52%. Dez anos depois, os números viraram de cabeça para baixo, com todas as mídias físicas representando míseros 9%. Outro dado que impressiona é o número de assinaturas pagas por música. Em 2010, 1,5 milhões de americanos assinavam esse serviço. Em 2019 subiu para 61 milhões! Este é o grande filão do mercado fonográfico e todos estão atentos e dispostos a seduzir novos clientes, com pacotes cada vez mais diversificados e completos ou com promoções que incluem áudio e vídeo e descontos por fidelidade na renovação das assinaturas. Já existem até pacotes para estudantes e empresas, em que a cada novo recrutamento o assinante que indicou ganha desconto no valor de sua anuidade. Deixando de lado a questão da qualidade do áudio de inúmeros desses streamings, o que importa é que esta é uma tendência irreversível e definirá os próximos passos tanto da indústria fonográfica como da indústria de áudio de alta qualidade. Particularmente, vejo com bons olhos toda esta revolução e sinto no dia a dia, na avaliação dos produtos que nos chegam para teste, que essas mudanças estão sendo muito positivas. Pois gradativamente o padrão de qualidade dos produtos ditos ‘de entrada’ estão melhorando absurdamente. E quem ganha somos nós consumidores!

Nesta edição Melhores do Ano, mais uma vez o leitor poderá ter uma ideia exata – diria até que uma radiografia – do atual estágio da alta fidelidade no mundo, e temos neste universo de produtos enviados para teste no ano de 2019 a constatação do que aqui escrevi: nunca produtos com preço mais acessíveis subiram tanto de patamar. Componentes com uma relação custo e performance inimagináveis para 10 anos atrás!

E, iniciando este 2020, testamos dois produtos que certamente farão história em nosso mercado. Ambos pelo grau de performance e refinamento.

Desejo a todos uma ótima leitura e que encontrem nesta gama de produtos Melhores do Ano seu próximo upgrade, seja o definitivo ou na escalada de mais um degrau na busca do sistema dos seus sonhos!